سولانژ زن جوانی است که به تازگی ازدواج کرده اما شب عروسی‌اش پایان خوشی نداشته است. او پس از دعواهای مداوم با همسرش، تصمیم می‌گیرد تا سرخوردگی جنسی خود را از طریق همخوابگی با غریبه‌هایی که در اتوبوس‌های شلوغ ریو دو ژانیرو سوار می‌کند، تخلیه کند.

مارکینیوس در اوایل دهه بیست زندگی خود است و در کوپاکابانا با والدین خرده‌بورژوا و برادر بزرگترش زندگی می‌کند. او شغلی ندارد، به مدرسه نمی‌رود، فقط در لحظه زندگی می‌کند، تلویزیون تماشا می‌کند، روزها در ساحل فوتبال بازی می‌کند و شب‌ها با دوستانش بیرون می‌رود. او با ایرنه، زنی ۴۰ ساله آشنا می‌شود و آن‌ها رابطه عاشقانه‌ای را آغاز می‌کنند که برای مدتی زندگی او را تغییر می‌دهد.

ریو دو ژانیرو، ۱۸۸۶. یک ویولن گران‌بهای استرادیواریوس که به امپراتور دوم پدرو دوم هدیه داده شده بود، دزدیده می‌شود. از شرلوک هولمز و دکتر واتسون دعوت می‌شود تا این پرونده را حل کنند.